Nintendo har lidt et juridisk nederlag i sagen mod Palworld-skaberne Pocketpair, efter at det japanske patentkontor har afvist et af selskabets krav. Selvom mange troede, sagen handlede om ligheder mellem Pals og Pokémon, drejer den sig faktisk om spilmekanikker.
Ifølge rapporter fra Gamesfray og Windows Central mente myndighederne, at de funktioner, Nintendo ønskede beskyttet, allerede findes i spil som ARK: Survival Evolved og Monster Hunter 4 – her er tale om evnen til at hidkalde et ekstra væsen til at hjælpe i kamp.
Det gør det svært for Nintendo at påvise, at deres patent fra 2021, registreret i 2023, er unikt. Afgørelsen styrker Pocketpairs forsvar, men sagen er langt fra afsluttet – Nintendo kan stadig ændre eller opgive denne del af søgsmålet.
Men det slutter ikke her… Midt i den eskalerende juridiske konflikt har USA’s patentmyndighed (USPTO) besluttet at genåbne et af Nintendos nyligt ellers godkendte patenter. Patentet (nr. 12,403,397) omhandler fangst- og kontrolmekanikker for underkarakterer i spil og blev oprindeligt udstedt i september.
USPTO-direktør John A. Squires har personligt beordret genundersøgelsen efter fundet af ældre patenter fra Konami (2002) og Nintendo selv (2019). Beslutningen, den første af sin slags siden 2012, kan føre til, at patentet bliver annulleret – hvilket potentielt svækker Nintendos sag mod Pocketpair. Nintendo har nu to måneder til at svare, mens tredjeparter kan indsende indsigelser.
Så det ser lidt sort ud for Nintendo, medmindre de kan formå at omformulere og omstrukturere deres nuværende meget brede patenter. Det finder vi heldigvis ud af om kortere tid end forventet, og det bliver spændende at se om Nintendo kan trumfe igennem eller om de må trække sig fra sagen uden sejr.
