Flere turneringer udelukker russisk-ejede hold

Først valgte, BLAST Premier, en af verdens største Counter-Strike-turneringer, at udelukke russiske hold som følge af Ruslands invasion af Ukraine.
Det skete d. 1. marts hvor de skrev på twitter:

“På grund af konflikten i Ukraine vil intet russisk-baseret hold blive inviteret til at spille i vores arrangementer i en overskuelig fremtid.”
Vores CIS-kvalifikationskamp er nu også blevet aflyst. Vi beklager over for fans og spillere fra CIS-regionen for denne beslutning, men vi mener ikke, det er passende, at denne begivenhed går i gang på nuværende tidspunkt.“

Det vides ikke hvornår CIS-kvalifikationskampen er udskudt til.
ESL har valgt at følge trop og kom d. 2. marts med en officiel udmelding:

“På den kommende ESL Pro League tog vi beslutningen om, at organisationer med tilsyneladende bånd til den russiske regering, herunder enkeltpersoner eller organisationer under påståede eller bekræftede EU-sanktioner relateret til konflikten, ikke vil få lov til at være repræsenteret (i øjeblikket har vi identificeret to hold – Virtus.pro og Gambit)”

ESL har dog ikke personligt udelukket spillere. Russiske spillere må gerne konkurrere under et neutralt navn uden at repræsentere deres land, organisation eller deres holds sponsorer på deres tøj eller på anden måde. Det har Virtus.pro sagt nej til ved nyligt afholdte WePlay i Dubai, og valgte i samme omgang at kalde det for “intimidering vi ikke finder os i”.

I ejerkredsen for Virtus.pro er bl.a. oligark og milliardær Alisher Usmanov, som i 2015 investerede 100m $ via USM Holdings. Usmanov er blevet personligt sanktioneret af både Storbritannien og EU.

I modsvar til udelukkelserne har Virtus Pro, ejet af Esforce Holding kaldt dette et “glimrende eksempel på cancel culture“.
Det faldt ikke i god jord hos medlemmerne af CS:GO-fællesskabet, som udskammede VP på bl.a twitter.

Gambit Esports har ikke kommet med en offentlig udtalelse.

Natus Vincere / Na’Vi er ikke ramt af udelukkelser fordi de er baseret i Kyiv, Ukraine og har pr 1. marts afbrudt al samarbejde med Esforce Holding.
Den ukrainske AWP’er for Na’Vi, s1mple, valgte at tage ordet ved nyligt afholdte IEM Katowice og appelere til fred for Ukraine og verden.
Na’Vi har tweetet følgende 1/3:

“Det er en sjette dag med krig i Ukraine. Den russiske hær fortsætter med at angribe civile områder: 100-tusindvis af indbyggere har forladt deres hjem, de andre fortsætter med at kæmpe for vores lands fremtid. Når mennesker dør, og tusindvis af skæbner bliver ødelagt uopretteligt, er der ikke tid til e-sport.
Mens NAVI-ansatte og spillere tilbringer deres dage i skjul for bomber, benægter ESFORCE Holding offentligt den rædsel, der nu sker i Ukraine. Vi betragter denne holdning som uacceptabel og umenneskelig. NAVI afbryder ethvert samarbejde med holdingselskabet, inklusive RuHub, Epic Esports Events, Cybersport.ru og Virtus.pro”

Det samme gælder russiske Team Spirit, som har taget afstand fra krigen. Det skyldes de slet ikke deltager i ESL Pro League Season 15 i forvejen.